斑岩型铜矿-世界铜资源的中流砥柱斑岩型矿床是世界上最重要的铜、金资源来源，全球约 60% 以上的铜产量和大量的金、钼、银等金属都来自斑岩型矿床。"斑岩"一词原指具有斑状结构的浅成-超浅成侵入岩，而斑岩型矿床则是指产在斑状侵入岩体及其围岩中、由岩浆热液作用形成的细脉浸染状金属矿床。斑岩型铜矿最典型的特征包括：矿体规模大（常达大型-超大型）、品位较低（铜品位一般 0.3%～1%）、矿化均匀、埋藏浅、适合大规模露天开采；蚀变分带明显（从中心到外围依次为钾硅酸盐化带、绢英岩化带、青磐岩化带）；矿化以细脉浸染状为主，金属矿物主要为黄铜矿、黄铁矿、斑铜矿、辉钼矿等。
传统观点认为，斑岩型铜矿主要形成于板块汇聚边缘的岩浆弧环境（如环太平洋成矿带），与俯冲作用引起的幔源岩浆活动有关。但近年来研究发现，在与俯冲无关的构造环境（如陆内碰撞造山后伸展、板内裂谷等）中也发育有大量斑岩型矿床，我国长江中下游成矿带的斑岩型铜矿（如沙溪、德兴、城门山等）就是板内环境斑岩矿床的典型代表。沙溪斑岩铜矿位于郯庐断裂带内，是陆内伸展背景下岩浆活动的产物，其成岩成矿时代为早白垩世（约 127～129Ma），与太平洋板块俯冲引起的岩石圈伸展、减薄和岩浆活动有关。
蚀变分带-斑岩铜矿的"指纹"
斑岩型铜矿最显著的特征之一是发育有规律的围岩蚀变分带，这种分带性就像人类的 "指纹" 一样，是识别斑岩型矿床和指导找矿勘探的重要标志。沙溪斑岩铜矿发育了典型的斑岩型矿床围岩蚀变，从深到浅（或从中心到外围）依次发育钾硅酸盐化、长石分解蚀变（石英-绢云母-绿泥石-粘土化）和青磐岩化，最浅部还发育有高岭土化。
