攀枝花钒钛磁铁矿的成因长期存在争议，主要有晚期岩浆矿床、早期岩浆矿床、熔离分异矿床等观点。综合最新研究，目前倾向认为其属于与镁铁质岩浆相关的多期次、多阶段岩浆韵律式矿床，具体特征如下：
1.成矿时代与构造背景
形成于华力西期（约260 Ma），与峨眉山地幔柱活动密切相关，是攀西古裂谷拉张破裂期（二叠纪）的产物。富铁、钛、钒的幔源基性—超基性岩浆沿南北向深大断裂（安宁河断裂带）多次脉动侵入，在相对宁静的环境下发生分异、富集，最终成矿。
2.成矿期次
矿床形成至少经历四个期次：
成岩期：硅酸盐岩浆首先侵位，形成辉长岩主体；主成矿期：富铁钛氧化物熔融体（矿浆）多次贯入，在辉长岩体下部冷凝结晶，形成IX～IV韵律式层状矿体；热液期：岩浆演化晚期，含矿气液沿裂隙贯入，形成黄铁矿、黄铜矿脉及伟晶辉长岩脉；表生期：近地表矿体经风化作用，形成少量氧化矿物（褐铁矿等）。
3.成矿过程
液态熔离分异：深部岩浆房内，铁钛氧化物熔融体与硅酸盐熔融体发生液态不混溶，因密度差异，铁钛氧化物下沉富集于底部。
多期脉动贯入：富铁钛氧化物熔融体多旋回、多期次沿薄弱带贯入已固结或半固结的辉长岩体中，每次贯入构成一个矿层。
双扩散对流与韵律成核：每次贯入的熔融体从底部开始结晶。由于双扩散对流作用，在结晶带中先后形成铁钛氧化物结晶区（氧化环境，铁钛先结晶）和硅酸盐结晶区（还原环境，硅酸盐先结晶），二者交替出现，形成韵律式矿层（自下而上：致密块状→稠密浸染状→中等浸染状→稀疏浸染状→星散浸染状）。
流体作用（新认识）：部分学者（李解等，2016）提出，在岩浆结晶晚期，富铁流体（含挥发组分）沿层理注入半固结的岩体中，溶蚀早期造岩矿物（单斜辉石、斜长石），溶蚀空隙被铁钛氧化物充填，流体逃逸后铁矿物富集成矿。下部岩体因受上覆荷载，流体被挤压逃逸形成贫矿；上部流体水平运移，逃逸后保留富铁矿层。
4.成因类型总结
攀枝花钒钛磁铁矿的成因类型可概括为：属于与峨眉山地幔柱有关的、受深大断裂控制的、多期次脉动侵入的、具韵律式结构的岩浆矿床，可称之为“岩浆韵律式矿床”。
