磷灰石是一系列磷酸盐矿物的总称，化学式(Ca5[PO4]3(F，Cl，OH))，它们有很多种，如氟磷灰石（最常见，即一般所指的磷灰石）、氯磷灰石、羟基磷灰石、氧硅磷灰石、碳磷灰石等等。磷灰石有三种生成方式，分别生成于火成岩、沉积岩和变质岩中，生成于火成岩中的为内生磷灰石，一般作为副产物在基性或碱性岩石中富集；在沉积岩中为外生磷灰石，是由生物沉积或生物化学沉积形成的，一般为结核状；在变质岩中生成的是经区域变质生成的。磷灰石是提取磷和制造农用磷肥的重要原料，颜色好结晶好的磷灰石可作为宝石或装饰材料。伴生元素多的磷灰石可以综合利用。
磷灰石的形状为玻璃状晶体、块体或结核，一般多为带个锥面尖头的六方柱形。它们的颜色多种多样，呈浅绿、黄绿、褐红等色，玻璃光泽。具不完全解理，断口不平坦。加热后常可出现磷光。
磷灰石（自然资源实物地质资料中心 摄）
